Pilar Pilar

En la Escuela Europea de Alicante, la mañana comenzaba como tantas otras veces: el sol ya estaba alto en el cielo y en el patio reinaba una alegre actividad. Pero muy arriba, en el árbol junto a la mesa de ping-pong, un búho estaba sentado, moviendo la cabeza pensativo.
Era Elara.

Elara no era un búho cualquiera. Era una lechuza mensajera. Desde hacía muchos años observaba el camino de los libros por el mundo. Y últimamente había notado algo extraño: por todas partes veía volar a otras lechuzas mensajeras. Con bolsas pesadas. Llenas de libros. Libros que volaban de Alemania a España, de España a Francia, y luego de vuelta otra vez… y a veces incluso recorrían exactamente el mismo camino una vez más.

A Elara le parecía maravilloso que se leyera tanto. Al fin y al cabo, los libros eran algo muy especial. Amaba las historias, sin importar en qué idioma estuvieran escritas: alemán, inglés, español o francés. Pero cada vez se preguntaba más a menudo si todos esos largos vuelos eran realmente necesarios.

¿Por qué tantas lechuzas tenían que volar tan lejos si los libros ya estaban allí?
¿Por qué los mismos libros debían viajar de un lado a otro si podían simplemente pasarse de un niño a otro?

Pensativa, Elara miró hacia el patio del colegio. Allí, cerca de la entrada, había nuevos armarios coloridos. Y en ese momento lo supo: aquel no era un armario cualquiera. Contenía algo mágico; cualquiera que lo hubiera mirado alguna vez podía sentirlo.

Hoy era el día en que los niños descubrirían por fin la historia que se escondía tras ese armario. El búho Elara, que siempre había velado por él, revoloteó hasta la rama de un árbol y miró a los niños con sus ojos atentos y sabios.

—Me llamo Elara, la guardiana de este armario, y hoy quiero contaros un secreto —comenzó, con una voz tan tranquila y sabia como el viento que susurraba entre las hojas—.

—He oído que a muchos de vosotros a veces os resulta difícil encontrar un libro en vuestra lengua materna. Venís de muchos países diferentes: quizá habléis español, inglés, alemán o francés. Y aunque cada semana podéis sacar un libro nuevo de la biblioteca del colegio, a menudo no encontráis exactamente lo que os interesa. Y sin mencionar la cantidad de energía que se necesita para enviar libros una y otra vez a grandes distancias, de Alemania a España y de vuelta. ¿No es un poco absurdo?

Los niños asintieron. Amira, que acababa de mudarse de Alemania a Alicante, se preguntaba a menudo por qué siempre había que pedir libros de su país de origen, cuando podrían estar directamente allí.

—Exactamente —continuó Elara—. ¿Por qué tanto esfuerzo? ¿Por qué traer libros una y otra vez desde lejos, cuando podemos compartirlos aquí mismo?

El búho descendió con elegancia y aterrizó justo delante del armario.

—Mirad este armario —dijo—. Es la clave de una idea mucho mejor. En lugar de pedir libros que viajan por países enteros, podemos compartirlos. Podéis venir en los recreos o después de clase para coger un libro o dejar otro. Así, los libros pasan de mano en mano, sin tener que viajar durante horas por el mundo.

Los niños miraban fascinados el armario, lleno de lomos de colores y títulos muy variados. Elara continuó:

—Cada lunes, cuando traigáisvuestros propios libros, podéis descubrir nuevas historias. Podéis llevaros un libro cuando queráis: en el recreo, a la hora de comer o después de clase. Y cuando lo hayáis terminado, lo devolvéis, para el siguiente que quizá lo necesite.

Luis, gran aficionado a las historias de aventuras, miró un libro que nunca había visto antes.

—¿Pero qué pasa si lo devuelvo y otra persona quiere exactamente el mismo libro?

—¡Ese es el verdadero hechizo! —exclamó Elara, abriendo las alas—. Cuantos más libros intercambiéis, más se convertirá este armario en un lugar de intercambio. Un libro de Alemania puede acabar aquí en España… ¡y quizá alguien en Francia lo lea antes de que regrese! Y lo mejor de todo: ayudáis a ahorrar recursos y a proteger el planeta, sin sobrecargarlo con transportes innecesarios. ¿Por qué enviar libros de un país a otro si pueden compartirse directamente aquí? No se trata solo de leer, sino también de cómo cuidamos el mundo que nos rodea.

Amira asintió.

—Eso suena mucho mejor que pedir siempre libros nuevos que tienen que viajar tan lejos.

—Exactamente —dijo Elara—. Se trata de mantener los libros en movimiento y convertirlos en parte de una gran historia compartida. Todos vosotros sois parte de esa historia. No se trata solo de leer un libro, sino de pasarlo para que otra persona también pueda disfrutarlo. Y todo esto sucede aquí mismo, en nuestra escuela.

—¿Pero cómo funciona exactamente? —preguntó Pablo, sosteniendo un libro entre las manos—. ¿De verdad vienen libros de todos los países?

—¡Sí! —respondió Elara alegremente—. El armario atrae los libros que necesitáis. ¿Un libro de Francia que os interesa? Puede que mañana os esté esperando aquí. ¿Un libro en alemán que siempre habéis buscado? Quizá otro niño lo haya dejado aquí. ¿Y sabéis qué es lo mejor? Es sencillo. Podéis coger un libro en cualquier momento: en el recreo, después de clase o los lunes. Es fácil, rápido y sostenible.

Ahora los niños observaban con curiosidad los títulos del armario. Algunos hojeaban las páginas, otros hacían preguntas sobre las historias que pronto descubrirían.

—Y recordad —añadió Elara—: cuántos más libros traigáis, más libros nuevos llegarán. Y cada vez que un libro regresa, trae consigo un pequeño viaje. Tal vez pasó un año en Francia antes de volver aquí, a España. Es un sistema mágico en el que todos ganan.

Mientras los niños colocaban alegremente sus libros en el armario, sacaban otros nuevos y se contaban sus descubrimientos, Elara observaba todo con satisfacción. El armario estaba vivo. Los libros viajaban, ya no por el mundo entero, sino de mano en mano, de recreo en recreo, de año en año.

Algunos libros ya habían recorrido un largo camino. Quizá una vez volaron de Alemania a España, pasaron un año en Francia y ahora regresaban para ser descubiertos por un nuevo niño. Pero ahora ya no necesitaban largos vuelos de lechuzas. Simplemente se compartían.

Elara extendió lentamente sus alas.

Menos vuelos.
Más intercambio.
Más compartir.
Más alegría.

Así, las lechuzas mensajeras se veían aliviadas, los libros se volvían más felices y las historias más ricas. Y el Armario Mágico de Libros de la Escuela Europea de Alicante se convirtió en un lugar donde los idiomas se encontraban, las distancias se acortaban y muchos libros individuales formaban una gran historia compartida.

¿Y Elara?
Ella sonrió… porque a veces el mejor viaje es el que hacemos juntos. ✨